Diogo Costa
(correspondente Reino Unido)
Toda semana a BBC transmitia um programa de TV sobre assuntos atuais/jornalismo investigativo, Panorama. Em 27 de abril, o povo britânico descobriu exatamente como seu próprio governo falhou em proteger os trabalhadores do SNS.
O documentário revelou que o governo não conseguiu comprar equipamentos de proteção cruciais para lidar com uma pandemia. Não houve vestidos, viseiras, cotonetes ou sacos para corpos no estoque de pandemia do governo quando o Covid-19 chegou ao Reino Unido.
A investigação rasga reivindicações dos ministros para além de ter fornecido 1 bilhão de itens de EPI (equipamento de proteção individual) nos últimos dois meses. Mais da metade desses itens são luvas cirúrgicas, com cada luva individual contada como uma peça separada de EPI. O segundo maior estoque de itens é para aventais de plástico. Itens como equipamentos de limpeza, sacos de lixo, detergentes e toalhas de papel também são contabilizados como EPI nas figuras oficiais.
Os médicos de família são informados de que só precisa de aventais de plástico e máscaras cirúrgicas básicas. Mas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), eles devem usar um traje de proteção completo, luvas, máscara facial e proteção para os olhos.
A falta de planejamento levou, obviamente, a um número de mortos entre os trabalhadores do SNS. O programa observa que quase 100 trabalhadores do NHS morreram devido ao coronavírus. Referindo-se aos elogios hipócritas do governo para os profissionais de saúde, disse uma enfermeira de terapia intensiva à Panorama, “nos chamar de heróis apenas faz bem quando morremos”.
Em 2009, o governo trabalhista publicou informações sobre como lidar com uma pandemia. Este relatório afirma que as roupas de proteção completas, o melhor tipo de máscara facial e proteção para os olhos de todos os profissionais de saúde, que podem estar em contato com um vírus durante uma pandemia. Nos 10 anos seguintes, no entanto, o governo não comprou nenhuma roupa de hospital. Mesmo quando conselheiros do governo avisaram que seriam necessários vestidos de proteção no estoque, nenhum foi comprado. Nem uma única viseira, cotonete ou saco para o corpo. Mais de 20 milhões de máscaras respiratórias não são contabilizadas. Existem 33 milhões na lista original de estoques, mas apenas 12 milhões foram distribuídos. O governo se recusa a explicar para onde as outras máscaras poderiam ter ido.
A recusa em armazenar itens básicos exigidos pelos trabalhadores da saúde fazia parte do programa de cortes de bilhões de libras da coalizão Conservador/Democrata Liberal 2010-15. Entre 2013 e 2016, quando impuseram austeridade selvagem para pagar o resgate dos banqueiros em 2008–09, o valor do estoque nacional de EPI foi reduzido em 40%.
Mesmo nesta fase, a investigação insiste que o Reino Unido “ainda teve tempo” para preparar sua resposta “quando o COVID-19 apareceu pela primeira vez”. No início de fevereiro deste ano, o Centro Europeu de Controle de Doenças emitiu um alerta sobre o coronavírus e aconselhou o armazenamento de máscaras de respiração, proteção para os olhos, roupas e luvas. Segundo suas diretrizes, os casos mais graves de COVID-19 exigiram 20 conjuntos completos de EPI por paciente por dia.
O governo falhou em colocar as cadeias de suprimentos em movimento para fornecer esses recursos. Panorama mostra uma fábrica em Bolton que produz o material de proteção usado para fazer vestidos. Eles ofereceram seus serviços ao governo e à Public Health England (o órgão de saúde da Inglaterra), mas não ouviram nada nos dez dias que se passaram quando a Panorama visitou o local. Quando a investigação foi transmitida, a fábrica estava produzindo para o SNS por meio de um fornecedor privado, mas as semanas não utilizadas significaram a perda de 300.000 vestidos em potencial que foram vendidos para os EUA. O SNS precisa de centenas de milhares por dia, mas o governo disponibilizou pouco mais de 1,3 milhão de vestidos durante a crise.
Em janeiro, o COVID-19 recebeu a designação de uma doença infecciosa de alta consequência. O Executivo de Saúde e Segurança do Reino Unido declara que todos os profissionais de saúde que lidam com esse tipo de doença devem receber máscaras de respiração, viseiras faciais e aventais, o que significa que o governo tem uma obrigação legal de atender a esses critérios. O governo rebaixou sua designação de COVID-19. Atualmente, o Reino Unido considera formalmente o coronavírus COVID-19 menos importante que o SARS, MERS e H1N1. Ao mesmo tempo, as diretrizes de EPI foram afastadas dos conselhos da OMS para o padrão mais baixo de luvas e aventais menos protetores e máscaras cirúrgicas em todas as situações, exceto as mais perigosas.
O fracasso absoluto do governo é inacreditável, por causa de suas falhas do Reino Unido está definido no caminho certo para ser o pior país afetado na Europa. A Oposição tentou responsabilizar o governo, questionando o governo, mas não quer ser visto marcando pontos políticos durante esta crise. Terminada a crise, o governo precisa ser investigado em suas falhas. Isso não é inaceitável, é escandaloso.
